Англия, одиннадцатое столетие. Мать Роба Коула, которому едва исполнилось десять, умирает в муках. Никто не может понять, что за недуг её сразил, как ему противостоять. Глубоко потрясённый мальчик даёт себе слово во что бы то ни стало найти разгадку этой болезни. Его ждёт путешествие через множество земель — от туманной Англии до далёкой Персии. Сперва его наставником оказывается Барбер, простой обманщик, умеющий лишь создавать видимость лечения. Позже судьба приводит Роба к самому Авиценне, великому целителю. Мудрый врач разглядел в юноше редкий дар к врачеванию, но предостерегал: не стоит торопиться совершать поступки, к которым мир ещё не готов. Однако Роб не способен отступить. Жажда спасать жизни становится сильнее страха. Он дважды бросает вызов устоям своего времени: вскрывает человеческое тело, чтобы постичь его тайны, и отдаёт сердце женщине, обручённой с другим. Теперь за эти дерзкие шаги ему, возможно, придётся заплатить собственной жизнью.